Historiadores, folklorólogos, personas que conocen de la tradición y que los han visto en acción, cuentan historias que hasta parecen inverosímiles por la majestuosidad de sus pasos. Lo cierto es que desde que llega el negro al Perú se produce un  mestizaje con sus costumbres y expresiones artísticas y de ahí se origina toda una gama de expresiones artísticas que engrandecen al folklore peruano y que ha dado mucho que hablar en el extranjero. Por eso es que existen una serie de narraciones que enfocan este tema tradicional, pero valgan verdades; es un arte que se ha trasmitido de generación y generación y su campo de acción fue  la chacra, los galpones, la ranchería. En su inicio, como no se usaban zapatos, lo que se hacía era un escobilleo, un repicar con el piso con la parte del talón, la planta o con ambos pies acompañado de un quimboso movimiento de cuerpo en la cual la picardía y sandunga cobraba esplendor. Se hacía generalmente en piso de tierra y su practica era muy común entre la gente morena,  lo que quiere decir que en toda nuestra costa peruana donde habitó la raza negra, hubo una serie de representantes genuinos  que muy bien merecen ser resaltados porque fueron baluartes anónimos  de un costumbrismo que no debe morir  y tenía las características de un contrapunto en la cual ganaba el que no repetía y sabía más pasos. Se acompañaban con un toque característico  y original de guitarra, violín, cajón o el “checo”. Se cuadraban frente a frente los contrincantes y con el fondo musical muy armonioso, empezaba la competencia que según la dureza del suelo podían levantar hasta polvareda.  Según la capacidad del bailarín, podían estar una o dos horas en escena hasta que alguien se daba por vencido.  Había un jurado elegido entre los mismos concurrentes al encuentro en la cual chequeaban que no haya pasos repetidos, que no se toque  el piso con la mano o una parte del cuerpo y sobre todo, que lo haga al compás de la música porque  no era considerado una buena pasada si estaba desacompasado el ejecutante; como también había guitarristas que apuraban o retrasaba el toque con el fin de hacer equivocar al bailarín a propósito o por algún extraño interés. Inclusive había competencia de haciendo con hacienda o barrio con barrio. Si alguien se enteraba que en tal sitio había un zapateador bueno, iba y lo retaba para saber quién es quién, Quedaban para un sábado o domingo y lo hacían en la tienda o “tambo” del lugar y a la hora acordada se hacían presente los  artistas y  asistía  gran cantidad de público que hasta se cruzaban apuestas honrando a sus preferencias y se desarrollaba el evento en medio de una barra  ensordecedora por  bulliciosa que la que celebraban a cada instante la destreza de los bailarines. Era toda una fiesta popular donde el licor y la comida le ponía el toque de apoteosidad a la reunión. También después de los partidos del fútbol dominical, una pelea de gallos o alguna fiesta patronal. Para celebrar el triunfo o la derrota o el encuentro amical, se reunían en la tienda de la esquina para brindar y bastaba que uno empiece con la décima o zapateo y se arrancaba la jarana y no tenía cuando acabar.
Con el transcurso del tiempo y con el uso del zapato, podremos ahora decir que  hay  zapateadores  y existen de todas las razas por ser nuestra patria pluricultural, pero ocurre que  en el campo ya no hay mucha gente del “pelo” por lo tanto no hay muchos herederos de esta hermosa manifestación de   arte. Además con el surgimiento de la Peñas Criollas por la década de sesenta, setenta, a la fecha; dichos lugares se han convertido en los lugares precisos donde el artista muestra su clase de antaño. Ahora también existen academias donde se enseña  a zapatear, pero siempre sigue siendo el barrio la fuente principal donde se forma el zapateador desde niño por herencia ancestral.

EL ARTE DEL ZAPATEO
El ayer y hoy  enlaza
Por artístico y galano
Al ser aire de una raza
¡EL ZAPATEO ES PERUANO!

Por su raíz ancestral Simboliza tradición Porque data su invención De un añejo manantial. Por su expresión sin igual Hoy luce costeña traza Y con el tiempo se abraza Engrandeciendo el paraje, Y por luz del mestizaje AL AYER Y HOY ENLAZA. II Con punta y taco hoy en día Escobilleo con suela Hacen gala de una escuela y una hermosa alegoría. No es acaso fantasía Hay maestría temprana Y tras quimba palangana Muestran bien su caro precio, Y gozan de todo aprecio POR ARTÍSTICO Y GALANO.

En antaño sin zapatos Se hacía con pies al suelo Entre pasadas al vuelo Con fundamentos innatos. Repiqueteaban muy gratos A veces en plena plaza Con la viola que  solaza O el violín como fiel base, Y el bailarín  muestra clase AL SER AIRE DE UNA RAZA. IV También hay la percusión En todo  acompañamiento Y da vida al movimiento El sincopado cajón. Cada paso es fiel lección De  un acento soberano Y en candente mano a mano Dan un son maravilloso, Por eso digo orgulloso ¡EL ZAPATEO ES PERUANO!

V Desde Ica, Lima y Norte  Zapateadores hay buenos Y por eximios morenos A la patria dan su aporte. El que tiene criollo porte En contrapunto mayor Que prosiga con furor Dando su bello repique, Y que siempre se practique ¡POR SER JOYA DEL FOLCLOR! 2009-01-19